Современный ультразвуковой толщиномер действует, используя раздельно-совмещенные пьезоэлектрические преобразователи (РС ПЭП), прямые совмещенные преобразователи (ПС ПЭП) с линией задержки или без нее, или эхо импульсный метод. С помощью этого прибора измеряется толщина труб (стенки и изгибы), работающих под давлением сосудов, баллонов, котлов, также обшивок, конструкций и изделий из цветных или черных металлов, композитов, стекла, стекловолокна, пластмасс, резины, керамики. В общем, толщиномер справится с любым материалом с повышенным затуханием ультразвука, особенно если доступ к поверхности изделия односторонний, а сама поверхность полированная или криволинейная корродированная. Благодаря УЗ толщиномеру определяется степень как эрозионного, так и коррозионного износа (остаточная толщина). Донные эхо-сигналы, фиксируемые ультразвуковыми толщиномерами, позволяют получить фактическую толщину даже изделий с внутренней коррозией.

Большинство толщиномеров современного производства снабжено не только электронным блоком, преобразователем и соединительными кабелями, но и микропроцессором.

Перед началом процесса измерения необходима предварительная подготовка поверхности. Удаляется грязь и песок, рыхлая ржавчина; грубые корродированные поверхности точнее измеряются после зачистки, кроме того в конечном результате повышается срок службы пьезоэлектрического преобразователя. Акустический контакт обеспечивает контактная смазка (специальные гели или жидкости, глицерин, вода, масла); на рельефную поверхность ее требуется больше, чем для гладкой.

Основные требования специалистов к ультразвуковым толщиномерам:

1. срок действия преобразователя соизмеримый со сроком действия электронного блока;
2. минимальный гарантийный период – 1 год;
3. большой разброс рабочих температур, включая низкие (-30С), LiIon аккумуляторы;
4. широкий диапазон измерений толщины, особенно при работе со сталью, возможность работы с преобразователями разных типов;
5. высокая степень защиты коробки от проникновения влаги или пыли (IP65);
6. автономное питание и возможность подзарядки от персонального компьютера;
7. минимальные размеры и вес, портативность, «карманный» толщиномер;
8. простота в обслуживании;
9. возможность работы с ориентировочно неизвестными толщинами;
10. высококонтрастный дисплей, удобство проведения работ при ярком солнечном свете;
11. объемная энергонезависимая память.